Til sammen forventer Hydro og Rio Tinto å investere om lag 45 millioner dollar over fem år. Det meste av arbeidet vil utføres ved Hydros anlegg i Norge og Rio Tintos anlegg i Europa. Utover dette samarbeidet vil begge selskapene fortsette å drive betydelig avkarboniseringsinnsats uavhengig av hverandre.

Anodeforbruk under elektrolyseprosessen står for omtrent tre fjerdedeler av et aluminiumverks direkte CO2-utslipp. I flere år har forskere fra Hydro og Rio Tinto utforsket ulike teknologier for karbonfangst for å bidra til at selskapene når sine klimamål. Det kommer i tillegg til utvikling og oppskalering av karbonfrie teknologier for produksjon av primæraluminium som Hydros HalZero-teknologi og Rio Tintos deltakelse i ELYSIS-samarbeidet.

– I Hydro intensiverer vi arbeidet med vårt ambisiøse veikart for å oppnå netto nullutslipp i aluminiumsproduksjonen innen 2050 eller tidligere, og utvikler løsninger som omfatter alle ledd i verdikjeden, fra gruve til metall. Teknologier for karbonfangst er avgjørende for å avkarbonisere aluminiumsverk som er i drift i dag, og vårt partnerskap med Rio Tinto vil styrke innsatsen for å utvikle tilpassede løsninger som kan akselerere aluminiumindustriens overgang til netto null-produksjon, sier Hydros konsernsjef Eivind Kallevik.

– Rio Tinto er forpliktet til å nå netto nullutslipp fra vår virksomhet innen 2050, og vi vet at for å nå våre klimamål vil det kreve en portefølje av ulike løsninger og teknologier. Ved å samarbeide med Hydro for å vurdere noen av teknologiene tilgjengelig for karbonfangst for aluminiumsverk, vil vi finne bedre måter å utnytte våre nettverk og vår kompetanse innen forskning og utvikling for å møte klimautfordringene, sier Rio Tintos konsernsjef Jakob Stausholm.

Fangst av karbon fra avgass fra aluminiumsverk, med CO2-konsentrasjoner rundt 1 prosent (vol.), krever tilpasning av teknologier for direkte fangst fra luft (direct air capture) for høyere konsentrasjoner eller teknologier for punktkilder med lav CO2-konsentrasjon. I begge tilfeller er dagens teknologiske modenhetsnivå lavt og vil kreve betydelig utvikling for å modnes fra forskning og utvikling på laboratorienivå til kommersiell skala. Samarbeidet mellom Hydro og Rio Tinto har som mål å fremskynde denne utviklingsprosessen for å redusere klimagassutslipp fra aluminiumsverk med dagens elektrolyseprosess.