Økningen fra et resultat på 3,4 milliarder kroner i 1999 skyldes en kombinasjon av høyt tempo i gjennomføring av strategien som ble fremlagt høsten 1999, interne forbedringsprogrammer og til dels meget gode markedsforhold for selskapets hovedprodukter.

Resultatet per aksje utgjorde 53,40 kroner, mot 13,80 kroner i 1999. Salg av virksomheter som ligger utenfor kjerneområdene, bidro med 10,70 kroner i resultat per aksje og har sammen med rekordresultatet bidratt til at gjeldsgraden i selskapet reelt er nede på 0,4. Slik sett fremstår Hydro i dag som mer robust enn selskapets langsiktige mål på 0,5.

Styret foreslår et utbytte pr. aksje på 9,50 kroner, mot 8 kroner året før.

Tall og fakta - fjerde kvartal 2000

Hydros driftsinntekter ble 157 milliarder kroner i fjor, mot 112 milliarder kroner året før.

Den sterke veksten er hovedsakelig et resultat av betydelig økt forretningsvolum i Olje og Energi og Lettmetall, samt høyere priser, spesielt for olje og gass. Volumøkningene er særlig knyttet til overtakelsen av Saga Petroleum i juli 1999 og flere oppkjøp på Lettmetall-området, deriblant Wells Aluminum i USA.

Driftsresultatet økte fra 7,7 milliarder kroner i 1999 til 28,5 milliarder i 2000.

I fjerde kvartal i fjor ble resultatet etter skatt 4,9 milliarder kroner, mot 0,8 milliarder kroner året før.

Salg av Hydro Seafood er inntektsført med en gevinst på 1,6 milliarder kroner i kvartalet. Driftsresultatet ble 7,2 milliarder kroner i forhold til 2,7 milliarder kroner året før. Mens Olje og Energi og Agri fortsatte fremgangen i fjerde kvartal, viste Lettmetall en svakere utvikling.

"Meget tilfredsstillende"

- Resultatfremgangen er betydelig og meget tilfredsstillende på alle tre hovedområder, sier generaldirektør Egil Myklebust.

- Spesielt gledelig er fremgangen for Agri, som oppnådde klart bedre resultater enn selv de meget høye mål som ble satt høsten 1999. Ambisjonene for videre forbedringer er ytterligere skjerpet.

- En vesentlig del av selskapets fremgang skyldes forhold vi selv kan påvirke, men vi har også hatt markedet med oss, ikke minst med svært høye oljepriser og et for Hydro gunstig vekslingsforhold mellom amerikanske dollar og norske kroner, påpeker han.

Myklebust slår fast at Hydros finansielle stilling i løpet av 2000 er vesentlig styrket og har nådd et markert sterkere nivå enn før oppkjøpet av Saga, som følge av solide resultater og salg av virksomheter utenfor kjerneområdene.

- Dette gir Hydro et svært godt utgangspunkt for vekst og videre utvikling av våre kjerneområders strategiske posisjoner - og med det vår evne til å styrke verdiskapingen i selskapet, sier han.

"Større innsats for sikkerhet"

- Det som ikke pekte i riktig retning, var sikkerhetsutviklingen, konstaterer Egil Myklebust. Flere dødsulykker var i fjor knyttet til selskapets virksomhet.

- Tross sterkt fokus har vi ikke greid å gjøre nye fremskritt i form av færre ulykker og alvorlige hendelser.

Samtidig peker han på at bildet riktignok er sammensatt. Hydro Agri har for sin del maktet å kombinere en krevende omstilling med klart bedre sikkerhetsresultater.

- Samlet sett er det imidlertid nødvendig med enda større innsats og oppmerksomhet mot sikkerhetsarbeidet, slik at dette styrkes som en selvfølgelig og integrert del av vår arbeidsform, understreker Myklebust.

Olje og Energi

Driftsresultatet for forretningsområdet Olje og Energi var 21,8 milliarder kroner i 2000, vel tre ganger høyere enn året før. Forbedringen skyldes en vesentlig høyere olje- og gasspris, høy dollarkurs og 21 prosent høyere produksjon av olje og gass.

I fjerde kvartal ble driftsresultatet 5,9 milliarder kroner, opp fra 2,9 milliarder året før.

Hydros produksjon av olje og gass var gjennomsnittlig over året på 413.000 fat oljeekvivalenter per dag, mot 340 000 fat oljeekvivalenter året før. I fjerde kvartal 2000 var produksjonsnivået på 440.000 fat oljeekvivalenter per dag. Gjennomsnittlig oljepris for året var 28 dollar pr. fat. I fjerde kvartal var snittprisen 28,9 dollar pr. fat.

Ved årsskiftet hadde Hydro gjenværende olje- og gassreserver på 2.040 millioner fat oljeekvivalenter. Justert for salg, kjøp og bytte av reserver i løpet av året har Hydro hatt en tilgang av reserver som tilsvarer 111 prosent av produksjonen.

Hydros elektrisitetsproduksjon var over året på 11,5 TWh, mot 10,4 TWh i 1999.

Lettmetall

Driftsresultatet innen Lettmetall ble i fjor på 3,3 milliarder kroner, en økning på mer enn 50 prosent i forhold til året før. Økningen skyldes høyere aluminiumpriser og en betydelig vekst i den samlede forretningsaktivitet.

For fjerde kvartal var resultatet 26 millioner kroner, mot 687 millioner kroner i tilsvarende kvartal året før. Svekkelsen i fjerde kvartal skyldes delvis engangsposter og negativ effekt av prissikringsprogram, men også en viss svekkelse i det amerikanske markedet og sterkt prispress innenfor magnesium trekker ned.

Realiserte aluminiumpriser var om lag 1.530 dollar per tonn i gjennomsnitt for 2000, mot 1.380 dollar per tonn i 1999.

Pressverkvirksomheten hadde en resultatfremgang på seks prosent i forhold til 1999, mens resultatet i fjerde kvartal var noe lavere enn året før.

Magnesiumvirksomheten hadde et vesentlig svakere resultat i 2000 enn året før på grunn av den negative prisutviklingen som følge av økt eksport fra Kina, mens salgsvolumene imidlertid er økt.

Agri

Driftsresultatet inne Agri-området ble 1,3 milliarder kroner i fjor. Det er en fremgang på 3 milliarder kroner i forhold til året før. Fremgangen skyldes betydelige kostnadsforbedringer i virksomheten og bedrede markeder for plantenæring.

I fjerde kvartal ble driftsresultatet 96 millioner kroner, mot et negativt resultat på 1,4 milliarder kroner året før.

I løpet av 1999 og 2000 er bemanningen innenfor Hydros plantenæringsvirksomhet redusert med 2.500 personer, eksklusive oppkjøp i Brasil og Sør-Afrika.

Bedringen i markedet for viktige plantenæringsprodukter har forsterket seg mot slutten av året, men økte gasspriser representerer en utfordring på marginsiden.

Øvrige virksomheter

Hydros petrokjemivirksomhet opplevde en betydelig resultatforbedring i 2000. Driftsresultatet for året ble 265 millioner kroner, mot 113 millioner kroner i 1999. Vesentlig bedre marked er den viktigste årsaken til forbedringen. Fjerde kvartal var imidlertid svakere enn tilsvarende kvartal året før.

Når det gjelder fremtidig eierskap i petrokjemivirksomheten, er det konkludert med at forholdene nå ikke ligger til rette for reduksjon i Hydros eierandel. Petrokjemivirksomheten vil derfor videreutvikles som en heleid virksomhet inntil det kan skapes en strukturløsning som kan gi økt verdiskaping for Hydro og selskapets aksjonærer.

Salget av Hydro Seafood ga i fjerde kvartal en regnskapsmessig gevinst før skatt på 1.609 millioner kroner, mens salget av eierandelen i Dyno, som ble realisert i tredje kvartal, ga en gevinst på 954 millioner kroner.

Finansielle forhold

Avsetningen for skatter for 2000 utgjør 16,2 milliarder kroner, tilsvarende 54 prosent. Det er marginalt lavere enn i 1999 med 55 prosent.